太平鼓：擂响盛世颂歌

    任何一种民间文化形式的形成都蕴含着一定的人文、历史和地域特色，太平鼓的形成就是兰州地区部分艺术元素的集中组合。太平鼓是人类最早发明的乐器之一。兰州市博物馆收藏着兰州市永登县乐山坪出土的新石器时代马家窑类彩陶鼓，史学界称它为鼓的“鼻祖”。它和今天的太平鼓外形极为相似，被看做是太平鼓的雏形。

    兰州太平鼓鼓身为红色漆，绘有中华民族图腾龙图案。两侧用牛皮制成鼓面，上绘“八卦”太极图装饰：擂起太平鼓而变“八卦”触阴阳，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之纹，兴地之宜，远取诸物”，“以通神明之德，以类万物之情”，表露出天、地、人、鼓合而为一的思想，成为太平鼓起始的“心象”特征。

    据考证，太平鼓大约出现在西汉，元狩二年，汉武帝开辟西域建立丝绸之路，东西文化积聚交汇。这时的鼓除用于战争鼓舞士气外，还多用以祭祀、舞蹈、音乐。据《玉海》记载：“羯鼓如漆桶，两头具可击”，这就是早期的太平鼓。更有兰州市的民间传说：明朝初年，朱元璋令将领徐达等西征，收复了庆阳和临洮后一举将兰州城攻下。唯有黄河北王保保城有元军坚守，久攻不下。时逢元宵佳节，徐达设计，命将士装扮成社火队入城，将兵器藏于鼓中混入城中。随着一声炮响，城内外将士里应外合击败元军，收复城池。为了庆祝胜利，祈福天下太平，即取太平鼓之名。此后，太平鼓就成为人们春节里约定俗成的表演项目。成为人们渴望和平、向往天下太平的情感表达方式。

    兰州太平鼓自具特色，首先它的外形与其他鼓不同，鼓身长80至85厘米、直径37厘米，以圆柱体为基本造型，体积硕大，不用鼓槌，而是用麻拧成鼓条（或称鼓鞭）擂其鼓面。擂鼓时，鼓发音低沉而浑厚，鼓手的动律是人舞鼓、鼓带人、人鼓合一。鼓的上、下、跃、翻、骑、闪、展、腾、挪等打法丰富，充分体现着鼓手与鼓的相互交融、纵横离合。可以说它的打法独领鼓道的风骚。

    兰州太平鼓具体的打法分为低鼓、中鼓、高鼓三类。

    低鼓。鼓带较长，鼓置于脚面。行进时左脚背顶鼓而行。表演时鼓基本上贴于地面，鼓在左、右、前、后、闪的抡打时右腿跨鼓，左小腿和脚内侧将鼓夹起来进行旋转，也可以两腿交换做此动作。

    中鼓。将鼓置身于鼓手膝关节下方，这时鼓完全失去支撑点，鼓手打起来难度最大。鼓手要在一系列的动作中完成击鼓，还要加上双手鼓条和鼓花在头顶缠绕的动作和亮相等表演技法。这对鼓手身体的动律、双手的舞动、相互对鼓的击打配合，要求是极为严谨的。

    高鼓。鼓身置于鼓手的胯部。表演时左手撑鼓，利用鼓的自重和运动时的惯性甩带抡挥，形成人鼓翻飞的壮观场面。常用的打法有“鹞子翻身”、“二踢脚加劈叉”、“扫膛腿”、“燕式跳”、“猛虎下山”等技法。高鼓以它昂扬的气势，宏大的场面，高超的技巧成为“黄河激浪”、“麦浪滚滚”、“铁壁合围”、“三羊开泰”、“万马奔腾”等阵法的必取素材。

    另外，太平鼓在表演中非常讲究阵法的布局。鼓队由一面金龙大旗做中军，数面小旗为先导，锣钹等铜器击节响应，数十名至百名鼓手列队相随，鼓队在金龙大旗的指挥下变换阵法。每个阵法都有其固定和明确的阵势以及对低、中、高鼓的穿插应用。